Korallenriffe, Sonnencreme und Korallenbleiche – Die Zusammenhänge enthüllt
Die Auswirkungen von Sonnencreme auf Korallenriffe sind ein zunehmendes Problem, insbesondere in Bezug auf die Korallenbleiche. Korallenriffe, auch als “Regenwälder der Meere” bekannt, sehen sich vielfachen Bedrohungen gegenüber, darunter Klimawandel, Umweltverschmutzung und Zerstörung des Lebensraums. In diesem Blogbeitrag gehen wir tiefer auf den Zusammenhang zwischen der Verwendung von Sonnencreme, Korallenriffen und dem Phänomen der Korallenbleiche ein und beleuchten die Bedeutung der Lösung dieses Problems.
Verständnis der Korallenbleiche
Die Korallenbleiche ist ein Prozess, bei dem Korallen ihre symbiotischen Algen, bekannt als Zooxanthellen, verlieren. Diese Algen versorgen die Korallen durch Photosynthese mit Energie und verleihen ihnen ihre lebendigen Farben. Unter Stressbedingungen wie erhöhten Wassertemperaturen oder Umweltverschmutzung stossen Korallen die Zooxanthellen ab, was zu einem blassen oder gebleichten Aussehen führt. Obwohl sich Korallen von der Bleiche erholen können, wenn sich die Bedingungen verbessern, kann anhaltender Stress zu ihrem Rückgang und letztendlich zum Tod führen.
Die Rolle von Sonnencreme bei der Korallenbleiche
Während Sonnencreme nicht die alleinige Ursache für die Korallenbleiche ist, wurde festgestellt, dass bestimmte Inhaltsstoffe von Sonnencreme die Auswirkungen von Umweltstressoren verschlimmern können. Chemische Filter wie Oxybenzon und Octinoxat wurden in Studien als Beitrag zur Korallenbleiche und zur Beeinträchtigung von Korallenwachstum und -fortpflanzung identifiziert. Diese Chemikalien können die symbiotische Beziehung der Korallen mit den Zooxanthellen stören und sie anfälliger für Bleiche machen. Aber auch physikalische Filter (Zinkoxid-Nanopartikel) bewirkten ein schnelles Ausbleichen der Korallen.
Der Begriff “riffverträglich” impliziert, dass eine Sonnencreme minimale oder keine Auswirkungen auf Korallenriffe hat. Die Realität ist jedoch, dass keine Sonnencreme als vollständig sicher für Korallenriffe angesehen werden kann. Während einige Sonnencremes möglicherweise geringere Umweltauswirkungen im Vergleich zu anderen haben, ist es wichtig anzuerkennen, dass alle Sonnencremes, einschliesslich solcher, die als riffverträglich bezeichnet werden, das Potenzial haben, zum Stress und zur Degradation von Korallenriffen beizutragen.
Verständnis des Problems von “Reef-Safe”
Seit Anfang 2021 hat der Inselstaat Hawaii Sonnencremes mit Oxybenzon und Octinoxat aufgrund ihrer potenziellen Auswirkungen auf die Korallenbleiche verboten. Es ist jedoch wichtig anzumerken, dass die Regulierung von “riffverträglichen” Sonnencremes noch in den Anfängen steckt. Weitere wissenschaftliche Untersuchungen sind erforderlich, um die tatsächliche Sicherheit und Unschädlichkeit von physikalischen und chemischen Sonnenschutzmitteln für Korallenriffe zu ermitteln. Es ist erwähnenswert, dass die Hauptursachen für die Korallenbleiche im weltweiten Anstieg der Wassertemperaturen und der landwirtschaftlichen Verschmutzung liegen.
Was können wir tun?
Vermeide schädliche Sonnencremes beim Schwimmen in der Nähe von Korallenriffen:
Sonnenschutzmittel haben nur minimale Auswirkungen auf die Korallen, es sei denn, du willst in der Nähe von Korallenriffen schwimmen (was wir ja nicht jeden Tag tun). In solchen Situationen ist es ratsam, den Einsatz alternativer Methoden zum Sonnenschutz zu maximieren. Dazu gehört das Aufsuchen von schattigen Bereichen und das Tragen von Schutzkleidung, insbesondere Langarm-Sonnenshirt, um die Notwendigkeit der Verwendung von Sonnenschutzmitteln zu minimieren. Für unbedeckte Hautpartien suche nach Sonnencremes, die keine oder geringere Mengen an Inhaltsstoffen enthalten, die sich als schädlich für Korallen erwiesen haben.
Gängige Sonnencreme-Inhaltsstoffe:
Schädlich: Zinkoxid, Oxybenzone, Octinoxat, Ensulizol (4-MBC)
Leicht schädlich oder keine Auswirkung: Octocrylen, Octisalat, Avobenzon, Octyltriazon (Uvinul T), Ecamsul (Mexoryl SX), Drometrizoltrisiloxan (Mexoryl XL), Titandioxid
Unbekannt: Bemotrizinol (Tinosorb S), Bisoctrizol (Tinosorb M), Diethylamino Hydroxybenzoyl Hexyl Benzoate (Uvinul A Plus), Ensulizol, Homosalat
Es ist entscheidend, die tatsächlichen Inhaltsstoffe der Sonnencreme zu lesen und sich nicht ausschliesslich auf Etiketten wie “reef-friendly”, “biologisch abbaubar” oder “nicht biologisch abbaubar” zu verlassen. Viele “reef-friendly” Sonnencremes gehen fälschlicherweise davon aus, dass organische (“chemische”) Sonnencremes schädlich sind, während anorganische (“mineralische”) Sonnencremes sicher sind, obwohl sich gezeigt hat, dass Zinkoxid für Korallen schädlicher ist als viele “chemische” Sonnencremes und einige sogar Oxybenzon enthalten.
Beitrag zum Schutz der Korallenriffe
Anstatt sich nur auf Produkte zu konzentrieren, die als “riffverträglich” bezeichnet werden, gibt es andere Möglichkeiten, wie wir als Einzelpersonen, Gemeinschaften und Regierungen tatsächlich zum Schutz der Korallenriffe beitragen können:
* Kampf gegen den Klimawandel: Reduzierung von Kohlenstoffemissionen, Unterstützung erneuerbarer Energiequellen und Eintreten für Massnahmen, die die Auswirkungen des Klimawandels mildern. Durch die Bekämpfung der Hauptursachen können wir die Stressfaktoren lindern, die zur Korallenbleiche führen.
* Reduzierung von Umweltverschmutzung: Minimierung von Verschmutzungseinträgen aus der Landwirtschaft und Küstenentwicklung. Unterstützung nachhaltiger Praktiken und Initiativen zum Schutz der Wasserqualität und zur Verringerung von nährstoffreichem Abfluss in die Ozeane.
* Einrichtung von Meeresschutzgebieten: Schaffung und Schutz von Meeresschutzgebieten, die Korallenriffe vor zerstörerischen Aktivitäten wie Überfischung und schädlichen Fischereipraktiken bewahren. Diese geschützten Gebiete bieten Korallen einen Zufluchtsort zur Erholung und Förderung.
* Unterstützung von Forschung und Schutzmassnahmen: Förderung wissenschaftlicher Forschung, Überwachung und Schutzmassnahmen, die auf das Verständnis und den Erhalt von Korallenriffökosystemen abzielen. Unterstützung von Organisationen, die sich dem Schutz von Korallenriffen widmen, durch Spenden oder ehrenamtliche Arbeit.
Zusammenfassung
Die Korallenbleiche ist ein dringendes Problem, das das Überleben von Korallenriffen weltweit bedroht. Während die Verwendung von Sonnencreme einen Teil dieses komplexen Problems ausmacht, ist es entscheidend, die grösseren Herausforderungen des Klimawandels, der Umweltverschmutzung und der Zerstörung des Lebensraums anzugehen. Indem wir schädliche Sonnencremes beim Schwimmen in der Nähe von Korallenriffen vermeiden, Korallenriff-Schutzinitiativen unterstützen und uns für nachhaltige Praktiken einsetzen, können wir zum Schutz und zur Wiederherstellung dieser unschätzbaren Ökosysteme beitragen. Gemeinsam können wir eine Zukunft sicherstellen, in der lebendige Korallenriffe weiterhin gedeihen und Generationen beeindrucken.
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